تونل 57 کیلومتری گوتارد که پروژۀ ساخت آن 17 سال طول کشیده و حدود 12 میلیارد دلار هزینه دربرداشته است، روز یکشنبه افتتاح شد.
این تونل در عمق 2300 متری و زیر رشته کوه‌هایی که شمال و جنوب اروپا را از هم جدا می‌کند، حفر شده و طراحی آن به‌گونه‌ای است که یک قرن دوام بیاورد.
قطارهای سریع‌السیر ظرف حدود 17 دقیقه این مسیر 57 کیلومتری را طی می‌کنند.
بنا بر گزارش‌ها، روزانه حدود 260 قطار باربری و 65 قطار مسافربری از این تونل عبور می‌کنند.
مردم سوئیس به‌رغم مخالفت دولت و مجلس این کشور، طی چندین همه‌پرسی با نتیجۀ الزام‌آور در دهۀ 1990 میلادی از ساخت این تونل حمایت کردند.
در جریان ساخت این تونل که یک سال زودتر از موعد به پایان رسید، 9 نفر نیز جان باختند.
بودجۀ ساخت این پروژه عظیم از مالیات بر ارزش‌افزودۀ سوخت، عوارض جاده‌ای برای وسایل نقلیۀ سنگین و وام‌های دولتی تأمین شده است.
پس از تونل گوتارد سوئیس، تونل ریلی سیکان ژاپن با 53/9 کیلومتر در رتبۀ دوم و تونل ارتباطی مانش میان انگلیس و فرانسه با 50/5 کیلومتردر رتبۀ سوم قرار دارد.
