به گزارش خبرگزاری ایران پرس، خلیفه بن زاید (73 ساله) از زمان آغاز بیماری خود در ژانویه 2014، از شرکت در فعالیت‌های رسمی علنی خودداری می‌کرد. او از 3 نوامبر 2004 ریاست امارات متحده عربی را برعهده داشت.
در این مدت محمد بن زاید یکی دیگر از فرزندان شیخ زاید وبرادر کوچکتر شیخ خلیفه که ولیعهد امارت ابوظبی بود، در اغلب ملاقات‌های رسمی، به نمایندگی از او شرکت می‌کرد و اداره این کشور را در دست داشت.
وزارت امور ریاستی امارات روز جمعه در بیانیه‌ای خبر درگذشت شیخ خلیفه را به مردم امارات تسلیت گفت و به مدت 40 روز عزای عمومی اعلام کرد.
خلیفه بن زاید متولد ابوظبی در سال 1948 است و فرزند ارشد «زاید بن سلطان آل نهیان» مؤسس دولت امارات متحده عربی به شمار می‌رود که بلافاصه پس از فوت پدرش به عنوان حاکم ابوظبی و در نوامبر 2004 به عنوان رئیس امارات متحده عربی انتخاب شد.
وی دومین رئیس دولت امارات متحده عربی از زمان تأسیس این کشور در تاریخ 2 دسامبر 1971 و شانزدهمین حاکم امارت ابوظبی است.
امارت ابوظبی، بزرگترین امارت در میان هفت امارتی است که با هم «امارات متحده عربی» را تشکیل داده‌اند و شیخ یا رئیس امارت، ریاست کشور را نیز بر عهده دارد.
انتظار می‌رود که محمد بن زاید جانشین شیخ خلیفه شود و به شکل رسمی ریاست امارات متحده عربی را به دست بگیرد.
براساس این خبر، وزارتخانه‌ها، ادارات، نهادهای فدرال و نهادهای محلی مربوط به امارت‌های مختلف و همچنین بخش خصوصی از روز جمعه 23 اردیبهشت به‌مدت سه روز تعطیل خواهند بود.
117
